I år får Trebåtfestivalen besøk av et av de vakreste og mest luksuriøse skipene som har gått i rutefart på norskekysten. Det gamle nattruteskipet fra 1950 er virkelig verdt et besøk! MS Sandnes vil ligge på Dampskipsbrygga fra fredag til søndag hvor de har åpent skip.
Etter krigen seilte Det Stavangerske Dampskibsselskap (DSD) og Sandnes Dampskibsselskap (SDA) med gamle og nedslitte dampskip. Konkurransen om passasjerene var knallhard, og på den populære nattruten mellom Stavanger og Bergen kappkjørte rederiene fra havn til havn så kullrøyken lå tett langs kysten. Det var en kamp på liv og død for rederiene, og begge visste at de måtte fornye seg. Først ute til å kontrahere nytt skip var SDA og byggekontrakten gikk til Nyland Verksted i Oslo med klare ordre om å bygge et skip så flott at DSD ikke kunne overgå det. Det ble ikke spart på noe, og de beste innen norsk skipsbygging la all sin prestisje i skipet både utvendig og innvendig. Skipet ble utsmykket som en glamorøs yacht og byggekostnadene holdt på å sende rederiet i konkurs. Da skipet gikk av stabelen i 1950, forsøkte konkurrenten seg på en rimeligere tilbud med en eldre skute, men MS Sandnes vant til slutt slaget om nattruten.
Den teknologiske utviklingen innhentet etterhvert MS Sandnes og ruten ble erstattet av mindre og raskere fartøy. Det gamle nattruteskipet ble tatt i bruk som skoleskip i Kristiansand, og fikk navnet Sjøkurs. Heldigvis hadde ikke skolen økonomi til å modernisere skipet så det meste ble bevart slik det var, og i dag er skipet tilbake i Stavanger der det er vernet av Riksantikvaren.
Åpent skip med to orkestre ombord
Det er skipets venneforening som nå tar MS Sandnes på tokt til Risør, og med seg har de 70 fartøyvernentusiaster og to skipsorkestre, så her blir det både trekkspill og allsang. Det blir omvisninger på båten og de har med seg en film og utstilling om skipets historie. Ombord kan du få kjøpt både mat og drikke, og skulle du ha behov for ei køye under festivalen har de noen ledige lugarer til leie. Skipet kommer til Risør på fredag morgen og vil ha åpent skip hver dag, også søndag! Om du ikke har vært ombord i den gamle nattrutebåten før, bør du ikke la denne anledningen gå fra deg!
Den velkjente ”Nattruten” fra Sandnes/Stavanger, med mellomsteder frem til Bergen var i årtier et begrep. Dette var tider uten hurtigbåter, sørlandsbane og flyplass. Det var den gangen praktisk all forbindelse til og fra fylket gikk sjøveien. Skulle man f.eks til Oslo, da var det enten gamle ”Rogaland” langs kysten, på kun 38 timer, eller så var det nattruten til Bergen og tog over fjellet. Nattruten var derfor langt mer enn en forbindelse mellom to byer. Den var en livsnødvendighet som for noen ble en livsstil og som for mange ble et minne for livet . . . .
Les resten av historien her og besøk skipet under festivalen
